Kyrkan Santa Engrácia och Nationalpantheon

Kära Graca, tänk er att promenera längs vårt kvarters förtrollade gator och se Santa Engracia-kyrkan resa sig, ett sant bevis på 1600-talets Portugals prakt. Även om den ursprungligen designades som en kyrka, har den elegant förvandlats till ett heligt fristäde där ledande gestalter i Portugals historia finner sin eviga vila. Och om inte ens detta är tillräckligt intressant delar den sin förtrollande omgivning med det ikoniska Sao Vicente de Fora-klostret och bildar en fascinerande mosaik av historia och kultur som tänder min passion för att dela denna upplevelse med andra resenärer. Följ med mig när jag avslöjar historierna som gömmer sig bakom dessa respektingivande murar och vandrar längs Gracas kullerstensgator. Vamos nessa!

Den nuvarande byggnaden, som ersatte de tidigare kyrkorna som hedrade martyrskta Engracia, kom till 1568 under beskydd av hertiginnan av Viseu, portugisiska infantan Maria. När de tidigare byggnaderna föll samman inleddes uppförandet av den nuvarande kyrkan 1681. Den kände arkitekten Joao Antunes, en av de främsta namnen inom portugisisk barockarkitektur, förverkligade detta innovativa design.

Bygget pågick från 1682 till 1712, men arkitektens död det året ledde till att kung Johan V:s uppmärksamhet och resurser flyttades över till det enorma Mafra-klostret. Som ett resultat förblev kyrkan ofullbordad i århundraden och "obras de Santa Engracia" blev ett portugisiskt uttryck som betyder ett bygge som tar evigheter. Slutligen lades en kupol till och kyrkan öppnades slutligen igen 1966.