La Chiesa di Santa Engrácia e il Pantheon Nazionale

Immaginate di passeggiare per le incantevoli strade del nostro amato quartiere di Graça, dove la Chiesa di Santa Engrácia si erge maestosa, vera testimonianza della grandezza del Portogallo del XVII secolo. Inizialmente concepita come chiesa, si è trasformata con eleganza in un sacro santuario dove figure illustri della storia portoghese trovano il loro eterno riposo. E se questo non fosse già abbastanza affascinante, condivide i suoi pittoreschi dintorni con l'iconico Monastero di São Vicente de Fora, formando un affascinante intreccio di storia e cultura che accende la mia passione per la condivisione con gli altri viandanti. Unitevi a me mentre sveliamo le storie nascoste tra queste venerabili mura e ci perdiamo per le strade acciottolate di Graça. Vamos nessa!

In sostituzione delle chiese precedenti dedicate alla martire Sant'Engrazia, l'attuale struttura sorse sotto il patrocinio dell'Infanta Maria del Portogallo, Duchessa di Viseu, nel 1568. I lavori di costruzione dell'edificio attuale iniziarono nel 1681, dopo che le iterazioni precedenti erano crollate. Il celebre architetto João Antunes, figura di spicco dell'architettura barocca portoghese, concepì il design innovativo.

La costruzione proseguì dal 1682 al 1712, ma la scomparsa dell'architetto in quest'ultimo anno portò il re Giovanni V a dirottare la sua attenzione e le sue risorse verso il colossale Convento di Mafra. Di conseguenza, la chiesa rimase incompiuta per secoli, trasformando l'espressione "obras de Santa Engrácia" in un idioma portoghese per indicare un cantiere senza fine. Infine, fu aggiunta una cupola e la chiesa fu finalmente reinnaugurata nel 1966.